Cidadãos americanos e portadores de Green Card podem solicitar aos seus cônjuges residência permanente nos Estados Unidos.  O processo começa com uma Petição I-130 para Parente onde o peticionário carrega o ônus de provar que o casamento é real e que o cônjuge estrangeiro se qualifica para a classificação buscada.  https://www.uscis.gov/i-130

O cidadão americano ou o portador do Green Card é conhecido como o peticionário.  Seu cônjuge nascido no exterior é conhecido como o beneficiário da petição.  O peticionário e o beneficiário devem se qualificar para o benefício solicitado no momento da apresentação.

Cônjuges de cidadãos americanos são considerados “Parentes Imediatos”.  Isso pode ser muito benéfico para muitos casos, especialmente quando o beneficiário trabalhou nos EUA sem autorização ou ultrapassou um visto não-imigrante.

Os cônjuges dos titulares do Green Card, por outro lado, se enquadram em uma categoria de preferência.  Eles não recebem todos os mesmos benefícios que os cônjuges dos cidadãos americanos descritos acima.